John Slinger desde Tanzania

Parroquia de San Carlos Lwanga

Tandale – Dar es Salaam, Tanzania

Queridos Amigos,

Saludos desde Dar es Salaam. Os deseo feliz fiesta en este día de nuestra patrona la Inmaculada. Ya hace un tiempo que dejé Roquetas de Mar y llegué a Tanzania. Vuestros correos me ayudan a no olvidar el castellano. Ya me he acostumbrado a pesar de que el clima es duro.

El 13 de noviembre concelebré la eucaristía de clausura del Año Santo de la Misericordia con el Cardenal Polycarp Pengo, nuestro Arzobispo. Con él me encontré por primera vez en 1973 cuando era un joven sacerdote y se despedía de su familia en Kigoma, antes de marchar a Roma para estudios de Teología.

En mi sacerdocio misionero he vivido en lugares significativos: Nairobi, Londres, Tanzania; he tenido el privilegio de trabajar con obispos de gran valía: el Cardinal Maurice Otunga (cuya causa de beatificación ha sido iniciada), el Cardinal Basil Hume de Westminster y, ahora, me encuentro en Dar es Salaam. Además, he tenido la suerte de vivir en lugares tan interesantes como Kigoma, Mwanza, la isla de Pemba (Tanzania), un año en Cali (Colombia) y 3 años en Roquetas de Mar (Almería). Doy gracias a Dios por todas estas experiencias.

El 1 de julio, celebré mis 75 cumpleaños. Merecía la pena celebrarlo con una acción de gracias. Invité a las religiosas, los catequistas, los guardas y los sacerdotes de la parroquia vecina. El menú: pollo y patatas fritas, jugo, un dulce similar al turrón blando que se llama kashata, plátanos y café. Para mi sorpresa tres personas trajeron bizcocho. Estoy agradecido por mi vida. Los años pasan rápidamente pero cada día es precioso.

Una ventaja de vivir en la costa es estar cerca de Pemba, la isla del archipiélago de Zanzibar, en donde pasé dos años fascinantes: 2005-7. La isla tiene unos 370,000 habitantes, casi el cien por ciento de ellos son musulmanes. Este año he estado allá dos veces: la última vez, en septiembre. Es una manera de construir buenas relaciones con los musulmanes.

Sigo tocando la guitarra aprovechando internet aunque sé que nunca podré competir con el flamenco andaluz… a pesar de mis ensayos. La música que me gusta son cantos populares de los años 1960 y 1970. Os deseo un tiempo gozoso de Navidad y Feliz Año 2017. Un abrazo con mi recuerdo afectuoso.

John Slinger, mafr