NAIROBI – África recicla menos de 11 por ciento de sus residuos, mientras los líderes del continente están tomando medidas medidas ambiciosas para impulsar sistemas integrados de gestión de residuos que incluyan, además, a los trabajadores informales del sector.
Akinyi Walender, directora para África de Practical Action (Acción Práctica), un innovador grupo de desarrollo internacional, reconoció que los trabajadores informales de residuos rara vez participan, pero ellos forman parte de un manejo sostenible de los desechos en el continente, durante su participación en la primera Cumbre sobre el Clima en África, celebrada en septiembre.
“Para abordar el problema de los residuos, tenemos que ver cómo podemos implantar un sistema más integrado, lo que significa que tenemos que implicar a todo el mundo», declaró en un encuentro sobre el problema de la incineración de residuos al aire libre, que fue una de las reuniones paralelas a la cumbre, que se celebró en esta capital keniana.
Wandeler consideró que la 28 Conferencia de las Partes (COP28) sobre cambio climático, que se inaugurará en Dubái el 30 de noviembre, brinda al continente africano la oportunidad de pensar concretamente en lo que quiere conseguir en materia climática y dentro de ello en el tratamiento de los desechos.
“La situación climática es tan grave que tenemos que actuar de verdad. Ya deberíamos empezar a buscar oportunidades dentro del continente y aprovecharlas mientras esperamos la financiación que supuestamente llegará para la adaptación”, dijo Walender a IPS en una entrevista posterior a la primera cumbre continental enfocada solo en el clima.
Más de 90 % de los residuos generados en África se eliminan en vertederos incontrolados, a menudo con quemas al aire libre. Diecinueve de los 50 mayores vertederos del mundo se encuentran en África, todos en el África subsahariana.
La Unión Africana fijó un ambicioso objetivo para que las ciudades africanas reciclaran al menos la mitad de sus residuos en 2023, pero muchas aún están lejos de conseguirlo.