Un niño de la tribu masái aprendiendo swahili en una aldea remota en Kenia.
Norberto Paredes @norbertparedes / BBC News Mundo / 29 mayo 2022
Hace siglos era conocida como una lengua «oscura»; hoy se ha convertido en la más hablada del continente que más crece demográficamente.
El swahili -también llamado suajili-, es un idioma africano que a lo largo de los años ha recibido una fuerte influencia de otros como el árabe, el inglés y el portugués.
Originado en la costa este del continente, forma parte de la familia bantu, un abanico de lenguas habladas por los pueblos bantúes en la mitad sur de África.
Hoy, con más de 200 millones de hablantes, es uno de los 10 idiomas más hablados del mundo y en los últimos años ha surgido un sólido movimiento en África para convertirla en la lingua franca del continente.
El swahili toma alrededor del 40% de su vocabulario directamente del árabe, pues fue influenciado durante siglos por comerciantes de la península arábica que llegaban a la costa de África Oriental en la búsqueda de nuevos mercados.
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