El ‘malismo’ y los niños de la lata

Cuando era más joven, hubo momentos en que creía que no iba a cambiar de ideas a lo largo de mi vida. Ahora, ya más maduro, la verdad es que sigo pensando lo mismo. Me he radicalizado en algunas cosas y soy más comprensivo con otras. Pero en lo fundamental, mis convicciones siguen siendo las mismas. No obstante, al compartir un proyecto de carácter social y solidario conjunto, con personas dispares ideológica y culturalmente, he llegado a empatizar con gente que antes, en otras circunstancias, hubiera rechazado de plano.

Cuando llegué a Senegal por primera vez, en 2013, me encontré con un verdadero ejército de niños que invadía todos los espacios públicos: desarrapados, sucios, con claros signos de malnutrición, blandiendo una lata o un bote de plástico para mendigar comida y dinero. Según los datos existentes, entre 100.000 y 200.000 niños de entre apenas cuatro y 18 años se encuentran en esta situación. Sus padres los entregan a un religioso para que les enseñe el Corán y una vez bajo su autoridad, son obligados a practicar la mendicidad en la gran ciudad a la que son trasladados, apartados de su madre y de cualquier elemental cuidado. Parte de los beneficios de esa práctica debería de revertir en mitigar el hambre en esas zonas rurales en forma de azúcar y arroz. Se acumulan en la daara (o madarsa), la escuela coránica donde malviven sin agua corriente ni luz, durmiendo en el suelo y sufriendo castigos físicos y psicológicos.

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