OMPRESS-MADRID: Desde 1999, el Ministerio de Defensa premia a personas físicas y jurídicas que hayan destacado por su promoción de la cultura de la paz. En la edición de 2026 tres comunidades misioneras han visto reconocida su labor en contextos difíciles, donde su compromiso por los valores evangélicos marca la diferencia.

La Ministra de Defensa, Margarita Robles, ha entregado el reconocimiento a la Comunidad Misionera de San Pablo Apóstol, la Congregación de la Inmaculada Concepción de Castres y el Orfanato de las Misioneras de la Caridad. Tres comunidades misioneras que llevan a cabo su labor en Kenia, Senegal e Irak recibían el pasado viernes 6 de noviembre, el Premio Extraordinario de Defensa “General Gutiérrez Mellado” 2026. La ministra ha destacado la labor fundamental que estas ejercen en la promoción de la paz en algunas de las zonas más conflictivas del mundo.

“Gracias por ser un instrumento de paz”, ha expresado Robles, poniendo en valor la profunda sintonía y los valores compartidos entre los militares españoles y las misiones religiosas galardonadas, reflejados en tareas conjuntas como “fomentar la convivencia, conseguir agua o en la ayuda a la infancia”. En su intervención, la ministra ha asegurado que “la paz también se defiende eliminando las causas que originan la guerra”. Asimismo, ha subrayado que “al igual que nuestras Fuerzas Armadas, estas congregaciones son un ejemplo de compromiso con los Derechos Humanos, la entrega y la generosidad en cualquier lugar del mundo”.

El Premio Extraordinario de Defensa ‘General Gutiérrez Mellado’, creado en 1999, reconoce cada año a personas físicas o jurídicas que se hayan destacado, bien por sus trabajos o colaboraciones en el ámbito literario, artístico o científico, o bien por su trayectoria profesional, con especial relevancia en la contribución a la difusión de la cultura de defensa, de la paz y de la imagen de las Fuerzas Armadas.

Según recoge el Ministerio de Defensa, en los méritos presentados para este premio, la Comunidad Misionera de San Pablo Apóstol, enclavada en la zona desértica de Turkana, Kenia, fronteriza con Etiopía, ayuda a las poblaciones locales a combatir la escasez extrema de agua, la desnutrición y la falta de recursos educativos. Se trata de una de las fronteras más complejas de África, de gran interés para la defensa nacional de España. En su representación, ha recogido el premio el sacerdote Antonio José Aguirre Herrera, vicepresidente de esta Comunidad Misionera, quien ha manifestado que “aunque un pozo por sí solo no resuelve un conflicto, atender necesidades especiales puede contribuir a encontrar un lugar para la paz”.

En cuanto a la Congregación de la Inmaculada Concepción de Castres, realiza una amplia labor en Senegal impulsando la gestión de recursos clave a través de la construcción de pozos, la creación de infraestructuras escolares y eliminando las barreras de transporte en las zonas rurales. Su estrecha colaboración con las Fuerzas Armadas españolas se canaliza a través del destacamento “Marfil” en Dakar y de Caritas castrense. Al recoger el premio, la misionera María Hortensia Perosanz ha dado las gracias a la ministra y al Departamento por su implicación con esta misión y con los 364 niños de la escuela que atienden. “Los militares allí son como nuestros misioneros en África, siempre están para ayudarnos”, ha afirmado la religiosa.

Asimismo, el galardón ha reconocido al Orfanato de las Misioneras de la Caridad en Bagdad, un centro de acogida que ofrece refugio y cuidados esenciales a niños con grandes discapacidades físicas o psíquicas, promocionando la cultura de paz en una de las zonas de conflicto más complejas del planeta. Las hermanas Jessy Rose y Therese Frances, de las Misioneras de la Caridad en Madrid, han recogido el premio en representación de sus hermanas de Bagdad.