El festival maliense que une a los pueblos del Sahel

Un espectáculo de música en el desierto. Timbuctu (Mali). 

«Podemos hablar a través de nuestro arte»: el festival maliense que une a los pueblos del Sahel

En una región fracturada por yihadistas y golpes de Estado, Ségou’Art demuestra que «compartimos nuestra cultura, incluso si la política nos divide»

Por Aida Grovestins en Ségou, Malí
theguardian.org – Jueves 27 de marzo de 2025

Un grupo de músicos tuareg, vestidos con túnicas azul claro, tocaba junto a una fogata que proyectaba sombras danzantes sobre la arena roja. Un tambor y un violín acompañaban a las guitarras eléctricas mientras más gente se acercaba a ver a la banda, llamada Aitma. Cada febrero, la ciudad de Ségou, 230 kilómetros al norte de la capital, Bamako, se transforma en el centro cultural de Mali, ya que decenas de miles de personas acuden a disfrutar de un festival de arte y música de una semana de duración, Ségou’Art , a orillas del río Níger. “Estamos aquí para encontrarnos”, dijo Mohamed Mitta, representante de la banda de Aitma. “Al compartir nuestra cultura, recordamos que somos un solo pueblo, aunque la política nos divida”.

En 2012, los miembros de la banda de Mitta huyeron de la ciudad de Tombuctú, en el desierto norteño, con sus familias para escapar del avance yihadista . Parte de la población tuareg se había alzado en armas junto a grupos vinculados a Al Qaeda para luchar por un estado independiente en el norte de Malí, mientras varios grupos yihadistas se extendían por Malí, Níger y Burkina Faso, enfrentando a diferentes comunidades. “Cuando llegamos a Bamako, nos encontramos con personas que nunca antes habían conocido a gente como nosotros, los tuareg del norte”, dijo Mitta. “Eso fue hace más de diez años. El conflicto puso en contacto a los malienses del norte y del sur”.

Aunque Tombuctú sigue bajo bloqueo yihadista, la mayoría de los familiares de la banda han regresado a la ciudad. Pero Mitta y su banda no se atreven a abandonar Bamako. «Si los yihadistas vuelven a ocupar la ciudad, los artistas estarán entre las primeras víctimas», declaró.

En los últimos cuatro años, tres regímenes militares han llegado al poder en Malí, Níger y Burkina Faso mediante golpes de Estado surgidos de la frustración por el fracaso de la campaña militar francesa, la Operación Barkhane, para contener la expansión de los grupos yihadistas en el Sahel. Francia retiró sus fuerzas en 2022 tras nueve años de lucha contra los islamistas.

Cuando la Comunidad Económica de África Occidental y Central (Cedeao) impuso sanciones económicas y monetarias y amenazó con intervenir militarmente en Níger para obligar a las juntas a celebrar elecciones y restablecer el gobierno civil, los tres países se unieron para formar su propio bloque: la Alianza de Estados del Sahel (AES). En enero, los estados miembros de la AES se retiraron de la CEDEAO , con el objetivo de lograr una mayor soberanía militar, económica y cultural.

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